Functional Drinks คือ ผลิตภัณฑ์กลุ่มเครื่องดื่ม ที่ไม่มีแอลกอฮอล์ และมีการดัดแปลงองค์ประกอบเพื่อเติมสารที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เพิ่มเติมจากการกินดื่มในแต่ละวัน เพื่อที่จะลดความเสี่ยงหรือป้องกัน หรือชะลอ ให้เกิดโรคต่างๆ ให้ดียิ่งขึ้น
ผลิตภัณฑ์ Functional Drink คือเครื่องดื่มที่ให้ประโยชน์ต่อร่างกายหรือจะเรียกว่า เป็นเครื่องดื่มเสริมอาหารนั้นเอง ซึ่งในต่างประเทศ Functional Drink ถูกแบ่งออกเป็น 4 ประเภทใหญ่ๆ ด้วยกัน ประกอบด้วย 1.Enriched Beverages เช่น น้ำผลไม้ และน้ำที่มีวิตามินผสม 2.Sport Drinks 3.Energy Drinks และ 4. Nutraceuticals หรือผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมเพื่อให้ประโยชน์ต่อร่างกายหรือมีประโยชน์ทางการ แพทย์โดยเฉพาะ ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่การย่อยอาหารและดีท็อกซ์ จนถึงการช่วยลดคลอเรสเตอรอลในเส้นเลือด และทำให้ดูอ่อนวัยขึ้น
ปัจจุบันเครื่องดื่ม Functional Drinks ในประเทศไทย มีดังนี้
- Sport Drink เป็นเครื่องดื่มประเภท เกลือแร่ ชดเชยพลังงานที่เสียไป
- Energy Drink เป็นเครื่องดื่มที่ผสมสารอาหาร วิตามิน กรดอะมิโน ช่วยเสริมสร้างสมรรถภาพร่างกาย
- Enriched Drink เป็นเครื่องดื่มที่มีส่วนผสมเช่น คอลลาเจน โค คิวเท็น บำรุงผิวพรรณ มีสารต่อต้านอนุมูลอิสระ เผาพลาญไขมัน
- Herbal Drink เป็นเครื่องดื่มสมุนไพร ที่มีส่วนผสมที่ใช้สมุนไพรเป็นหลัก ช่วยรักษา และป้องกันโรคต่างๆ ซึ่งมีความนิยมมากขึ้นในปี 2016
- Beauty Drink เป็นเครื่องดื่มเพื่อความสวยงาม เพื่อสุขภาพสำหรับผู้หญิง
การรับประทานผลิตภัณฑ์เสริมอาหารให้ได้ผลดีที่สุด
- ควรเลือกรับประทานผลิตภัณฑ์เสริมอาหารให้ถูกชนิดและเหมาะสมกับผู้รับประทาน ทั้งทางด้านอายุ สภาพร่างกายและการดำเนินชีวิต
- ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารไม่สามารถทดแทนอาหารหลักได้ ผู้รับประทานจะต้องรับประทานอาหารหลักให้ครบทั้ง 5 หมู่ด้วย
- ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจัดเป็นอาหารในกลุ่มที่มีวัตถุประสงค์พิเศษ ที่มุ่งหมายให้สารบางอย่างเท่านั้น ซึ่งอาจมีอันตรายกับผู้รับประทานบางท่าน จึงควรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรก่อนรับประทานเพื่อความปลอดภัย
ควรใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเท่าที่จำเป็น ให้เหมาะสมกับสภาวะร่างกายในขณะนั้น เพราะผลิตภัณฑ์บางตัวก็อาจเป็นอันตราย หรือไม่มีคุณค่าเพียงพอ บางชนิดอาจออกฤทธิ์ต้านหรือเสริมยาที่ใช้อยู่ อาจมีผลข้างเคียงต่อร่างกายได้ ดังนั้น การรับประทานผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร ควรศึกษาข้อมูลให้เพียงพอ หรือปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรก่อนทุกครั้ง
